Publicado originalmente en maturitylab.com. Este texto forma parte de la ruta Madurez.
Los niveles de madurez en gestión describen el grado en que los procesos de una empresa están definidos, se repiten, se miden y se mejoran. La escala más utilizada tiene 5 niveles: inicial, gestionado, definido, gestionado cuantitativamente y en optimización. Este artículo describe las señales de cada nivel, muestra cómo identificar el nivel actual por dimensión e indica cómo planificar el paso al nivel siguiente.
De dónde viene la escala de 5 niveles
La escala de 5 niveles tiene su origen en el Software Engineering Institute (SEI), de la universidad Carnegie Mellon, en Estados Unidos. El modelo de referencia actual de la familia es el CMMI (Capability Maturity Model Integration). El informe CMMI for Development, versión 1.3, de noviembre de 2010 define los 5 niveles de madurez que modelos de otras áreas siguen usando como base: gestión empresarial, proyectos, riesgos, seguridad de la información e innovación.
Los nombres varían entre modelos. Algunos llaman al nivel 2 “repetible”, nombre usado en la primera versión del modelo. La lógica es la misma: cada nivel depende del anterior y ningún nivel puede saltarse.
Medir el nivel tiene efecto económico. El estudio The New Empirical Economics of Management, de Nicholas Bloom, Renata Lemos, Raffaella Sadun, Daniela Scur y John Van Reenen, publicado por el NBER en 2014, basado en la World Management Survey, atribuye a las prácticas de gestión cerca de una cuarta parte de las diferencias de productividad total de los factores entre países y dentro de cada país.
Los 5 niveles de madurez en gestión
Nivel 1: inicial
El trabajo se improvisa. El resultado depende del esfuerzo individual y no de un proceso conocido. Señales: cada persona ejecuta la misma tarea de una forma distinta; el conocimiento queda en quien ejecuta; los mismos problemas se repiten.
Nivel 2: gestionado
Cada área planifica su propio trabajo, sigue una regla mínima y supervisa la ejecución. Señales: hay metas y plazos por área; los compromisos se cumplen la mayor parte de las veces; el proceso todavía varía entre áreas y depende de personas concretas.
Nivel 3: definido
La empresa tiene un proceso estándar documentado y las áreas lo adaptan a partir de esa base. Señales: procedimientos escritos y actualizados; incorporación de nuevos empleados con material de referencia; la salida de una persona no interrumpe la entrega.
Nivel 4: gestionado cuantitativamente
La empresa define objetivos medibles de calidad y desempeño y decide con base en indicadores. Señales: indicadores con meta, fuente y periodicidad; reuniones de resultados con datos y no con opiniones; desviaciones tratadas con análisis de causa.
Nivel 5: en optimización
La mejora continua forma parte de la rutina y se apoya en la comprensión cuantitativa de los resultados. Señales: ciclos regulares de mejora; cambios de proceso probados y medidos antes de su adopción; lecciones aprendidas registradas y aplicadas.
¿Sabía que…? El informe CMMI for Development describe el nivel 1 como un entorno en el que el éxito depende de la competencia y del esfuerzo de las personas, y no del uso de procesos probados. Por eso el primer paso es hacer visible el proceso.
Cómo identificar el nivel actual de la empresa
El nivel de madurez no es un número único para toda la empresa. Varía por dimensión. Una empresa puede tener finanzas en el nivel 3 y gestión de personas en el nivel 1. La media general oculta la dimensión más débil, que suele limitar a las demás.
El diagnóstico sigue 4 pasos:
- Elegir el modelo de referencia. El modelo define las dimensiones evaluadas. Ejemplos de dimensiones en gestión: estrategia, procesos, personas, finanzas y clientes.
- Responder por dimensión. Cada respuesta describe la práctica real, no la deseada. Cuando responde más de una persona, la divergencia entre respuestas es un hallazgo.
- Contrastar con evidencias. Un procedimiento escrito, un indicador con histórico y un acta de reunión confirman o corrigen la respuesta.
- Registrar la nota por dimensión. El resultado es un perfil, con el nivel de cada dimensión, y no una clasificación única.
Cómo planificar el paso al nivel siguiente
Cada nivel exige acciones distintas. Implantar un panel de indicadores (nivel 4) en un proceso que no está escrito (nivel 1) produce números sin significado. El plan aborda el peldaño siguiente de la dimensión más débil.
| Paso | Foco de las acciones |
|---|---|
| Del nivel 1 al 2 | Metas por área, responsable por proceso, seguimiento semanal |
| Del nivel 2 al 3 | Proceso estándar escrito, formación, revisión periódica del procedimiento |
| Del nivel 3 al 4 | Indicadores con meta y fuente, reuniones de resultados con datos |
| Del nivel 4 al 5 | Ciclos de mejora, prueba de cambios antes de su adopción, registro de lecciones aprendidas |
En la práctica: plan para el nivel siguiente
- Identificar la dimensión con la nota más baja.
- Leer las señales del nivel siguiente para esa dimensión.
- Seleccionar de 3 a 5 acciones que produzcan esas señales.
- Asignar a cada acción un responsable designado, un plazo y un criterio de cierre.
- Fijar la fecha de la próxima medición, entre 6 y 12 meses.
Errores comunes al leer los niveles
- Tratar el nivel como un ranking. El nivel adecuado depende de la estrategia. Una empresa pequeña puede no necesitar el nivel 5 en todas las dimensiones.
- Responder con la práctica deseada. El diagnóstico pierde valor cuando registra lo que la empresa pretende hacer.
- Querer saltar niveles. Cada nivel crea la base del siguiente. Un indicador sin proceso definido no tiene qué medir.
- Medir una sola vez. Sin una segunda medición no hay forma de saber si el plan produjo efecto.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos niveles de madurez en gestión existen?
La escala más utilizada tiene 5 niveles, heredados del CMMI: inicial, gestionado, definido, gestionado cuantitativamente y en optimización. Algunos modelos usan 4 o 6 niveles, con la misma lógica de evolución gradual.
¿La empresa entera tiene un único nivel de madurez?
No. El nivel se mide por dimensión. El retrato útil es el perfil con el nivel de cada dimensión, porque la dimensión más débil indica dónde empezar el plan de acción.
¿Cuánto tiempo lleva subir un nivel?
Depende del tamaño de la empresa, de la dimensión evaluada y del número de acciones del plan. La práctica habitual es volver a medir entre 6 y 12 meses después para comprobar la evolución.
